Re-découverte du ruisseau Caravelle-Aygalades

Pourquoi ?

Le cours d’eau Caravelle-Aygalades prend sa source à Septème, parcourt 17 km en passant par les quartiers nord de Marseille pour se jeter dans la mer au niveau de la tour CMA-CGM. Canalisé et même recouvert, longtemps nié par l’urbanisation et perçu comme un égout à ciel ouvert, le ruisseau est impacté par l’homme avec des conséquences directes sur le Méditerranée. Il y a 15 ans, alors que le quartier Euroméditerranée est en pleine expansion, avec notamment le projet de construction d’un parc urbain sur l’emplacement du cours d’eau, se pose la question de son devenir. Le projet de 14 hectares prévoit finalement de renaturer les berges du cours d’eau et de premières études de diagnostic sont lancées en 2016 pour en brosser un portrait à la fois technique et sensible. C’est dans ce contexte que le Bureau des guides du GR2013 propose aux nouveaux acteurs (aménageurs, scientifiques, collectivités) de vivre une « aventure collective » en poursuivant les explorations pédestres déjà portées depuis des années par des habitants et la conservatrice Christine Breton dans le cadre d’une démarche expérimentale pour le patrimoine intégré. 

« C’est durant une conférence Voix d’eau qu’une dame de 60 ans qui habitait les quartiers nord a identifié là où elle se baignait quand elle était petite : c’était le ruisseau des Aygalades. Les gens le considéraient comme un biaou (un fossé), là où on jette les trucs. Elle a fait le lien entre son corps qui se baigne dans l’eau et la conférence qui parle de ce ruisseau. Un lien émotionnel et corporel se crée et c’est sur cela que s’appuie le projet. C’est aujourd’hui une figure forte du Collectif des Gammares. » Marielle Agboton – Coordination des actions pour les publics au Bureau des Guides.

Comment ?

En 2017, artistes, aménageurs et habitants chaussent des waders (combinaisons étanches) et partent à la remontée du ruisseau. L’objectif ? Mieux comprendre le cours d’eau et faire se rencontrer et discuter celles et ceux qui sont experts du territoire, par leurs approches scientifiques, sensibles ou parce qu’ils le pratiquent au quotidien. Ce moment fédérateur mène en 2018 à la création de la série de conférences sauvages Voix d’eau, qui auront dorénavant lieu tous les premiers dimanches du mois au bord de la cascade. Cette cascade, figure emblématique des retrouvailles avec la rivière, venait alors d’être rendue accessible par l’action du chantier d’insertion créé en 2015 à la Cité des arts de la rue, engageant une alliance durable avec les acteurs artistiques. Les histoires et les devenirs du ruisseau y sont racontés par la diversité des voix invitées (artiste, aménageur du territoire, gestionnaire, aiguadier, habitant, élu).

En 2019, se forme le Collectif citoyen des Gammares composé de diverses associations patrimoniales, environnementales, d’artistes et d’habitants, pour continuer à faire connaître le ruisseau, constituer ensemble des connaissances et sensibiliser par des ateliers artistiques. Par exemple, autour de la canne de Provence qui borde le ruisseau, l’apprentissage des gestes pour « renouer avec la canne », plante autrefois patrimoniale et aujourd’hui considérée comme invasive, une manifestation des images pour créer des conversations autour du ruisseau avec les habitants, un tarot du ruisseau ré-adapté du tarot de Marseille sur l’imaginaire associé à l’eau et sa relation avec les humains.

En parallèle, les remontées du ruisseau continuent. En 2022, quatre grandes balades collectives re-jouent les marches de 2017, cette fois en partenariat avec l’Agence de l’eau et Euroméditerranée dans le nouveau contexte de l’ « adoption » du cours d’eau jusqu’alors orphelin par l’EPAGE Huca. Destinées à celles et ceux qui sont amenés à prendre en compte le cours d’eau dans le développement urbain, elles donnent lieu à un podcast de quatre épisodes « Comme un Ruisseau ». Ces balades seront de nouveau jouées publiquement en 2025 cette fois pour partager ces connaissances complexes avec les habitants. Le lien entre le cours d’eau et les habitants est également maintenu à travers des événements festifs comme La fête du ruisseau (balades, spectacles, ramassages, ateliers, conférences), un grand karaoké sur le thème de l’eau, la rédaction de La gazette du ruisseau (un numéros par an)…

Impact ?

Les balades collectives ont été des lieux de rencontre, d’échange, de compréhension et de coopération y compris entre les collectivités dans un cadre alternatif et plus horizontal. Aujourd’hui, le ruisseau qui n’était géré par les collectivités que comme un écoulement pluvial et avait disparu des cartes est adopté par l’EPAGE HuCA – l’établissement public d’aménagement et de gestion des eaux Huveaune – Côtiers – Aygalades. Et il existe aujourd’hui malgré son état de dégradation comme cours d’eau à part entière.

L’association Bureau des Guides du GR2013, aux côtés de la coopérative Hôtel du Nord, a joué un rôle moteur dans le développement de la notion de patrimoine intégré, permettant de redécouvrir des quartiers et des fragments de territoire délaissés aux abords du département. La mise en récit des enjeux liés à ces espaces naturels menacés par l’urbanisation a révélé une vision plus sensible et engagée du territoire. L’association Bureau des Guides et le collectif des Gammares ont accompli un véritable tour de force en influençant profondément les collectivités, qui ont su accueillir avec intérêt et reconnaissance le regard à la fois sensible et expert porté sur le ruisseau Caravelle-Aygalades.

Leur action a contribué à faire évoluer la perception et l’orientation de l’action publique d’Euroméditerranée au sein du parc des Aygalades. Malgré la différence de taille entre cette institution et l’association, un cadre d’échange et d’action a pu être instauré et a porté ses fruits. Les échanges ont abouti à des résultats positifs en faveur de la protection et de la revalorisation du ruisseau, qui était menacé d’enfouissement.